Охота на зайца

Иногда я делаю себе такой подарок - собираюсь с товарищами и выезжаю в угодья за зайцем. Для меня это не вопрос добычи пропитания, сколько возможность проверить себя и отдохнуть от городской суеты. За зайцем ходить - занятие не для ленивых.

Если кто-то думает, что заяц будет сидеть и ждать под кустом, то он сильно ошибается. Это ходовая охота, за день приходится наматывать по снегу и полям по 10-15 километров, так что физическая нагрузка здесь приличная, никакой спортзал не нужен.

Успех тут зависит не только от меткости, но и от умения читать следы. Заяц - зверь хитрый, и у него есть свои уловки, которые нужно знать, иначе проходишь весь день впустую. Самое интересное начинается, когда выпадаёт свежий снег - пороша. Вот тут и начинается игра в гляделки и распутывание ребусов. Заяц никогда не идёт на лёжку прямиком. Он обязательно делает "сдвойки" - проходит по своему же следу назад, а потом совершает "скидку" - длинный прыжок в сторону, за куст или в сугроб, чтобы сбить преследователя со следа.

Моя хитрость заключается в том, чтобы не идти прямо по заячьей тропе. Я всегда держусь немного в стороне, метров за пять-десять, и внимательно смотрю по сторонам. Глаз должен цепляться за любое тёмное пятно или неестественный бугорок. Если видишь, что следы начали петлять или зверь начал часто останавливаться, значит, лёжка где-то рядом. Тут уже всё решает реакция и выдержка. Подходить нужно против ветра, чтобы он тебя не унюхал и не услышал раньше времени. Ещё заметил, что в начале сезона зайца проще найти на краях полей, где осталась трава, а вот в глухозимье он уходит глубже в лес или в овраги, где меньше ветра.

Зачем вообще этим заниматься, если можно купить мясо в магазине? Во-первых, это азарт. Когда ты сам распутал эту головоломку, перехитрил дикого зверя и добыл трофей - это совсем другие ощущения, чем покупка мороженой тушки. Во-вторых, это полное переключение головы. В лесу нет рабочих звонков, нет новостей, есть только ты, природа и цель. Возвращаешься домой уставший, ноги гудят, но голова ясная и отдохнувшая.

Ну и гастрономическую составляющую никто не отменял. Заячье мясо - специфическое, сухое и тёмное, но если его правильно приготовить, получается отлично. Я обычно вымачиваю тушку сутки в холодной воде с небольшим добавлением уксуса, чтобы убрать запах и сделать мясо мягче, а потом тушу в сметане с луком и морковью. Получается сытное блюдо, под которое не грех и стол хороший организовать. Это занятие требует уважения к лесу и зверю, оно того стоит.